Calculadora de liquidación en Costa Rica: cuánto te toca al salir

Qué incluye una liquidación en Costa Rica

Una liquidación laboral en Costa Rica son cuatro rubros: preaviso, auxilio de cesantía, vacaciones no disfrutadas y aguinaldo proporcional. No todos te corresponden siempre, y esa es la primera confusión que conviene quitarse de encima.

Los dos primeros, preaviso y cesantía, están en los artículos 28 y 29 del Código de Trabajo y dependen de cómo terminó la relación. Los dos últimos son dinero que ya te habías ganado y que la empresa te debe entregar sí o sí, sin importar si te despidieron, renunciaste o se venció el contrato.

Fuente: Código de Trabajo de Costa Rica (Ley N.° 2), texto actualizado publicado por el Ministerio de Trabajo y Seguridad Social, y Ley N.° 2412 de aguinaldo.

Calculadora de liquidación oficial: la del MTSS

La calculadora de liquidación oficial en Costa Rica es la del Ministerio de Trabajo y Seguridad Social, y es gratuita. Está en la sección de calculadoras del MTSS, junto con las de aguinaldo y de monto máximo embargable del salario.

Que exista la calculadora no quita que convenga entender el cálculo. Si sabes de dónde sale cada cifra, puedes revisar el desglose que te entrega la empresa y detectar si falta algo. Eso es justo lo que viene a continuación.

Preaviso: cuánto es según tu antigüedad

El preaviso es el aviso anticipado de que la relación termina, y va de una semana a un mes según cuánto tiempo llevabas en el puesto. Si la empresa no te avisa con esa anticipación, tiene que pagarte en dinero el equivalente.

Fuente: artículo 28 del Código de Trabajo. Si llevas menos de tres meses, el artículo no fija preaviso.

Hay dos detalles del artículo 28 que casi nadie menciona. El primero: el aviso se da siempre por escrito. El segundo: si te dan el preaviso y sigues trabajando ese mes, la empresa está obligada a concederte un día de asueto por semana para que busques colocación. No es un favor, está en la ley.

Cesantía: la tabla completa del artículo 29

El auxilio de cesantía te corresponde si el contrato terminó por despido injustificado, por alguna de las causas del artículo 83 o por otra razón ajena a tu voluntad. Se calcula en días de salario por cada año trabajado, y la cantidad de días cambia según el año.

Para los primeros meses la regla es fija: 7 días de salario si trabajaste de tres a seis meses continuos, y 14 días si pasaste de seis meses pero no llegaste al año. A partir del primer año entra la tabla.

Fuente: artículo 29 del Código de Trabajo, reformado por el numeral 88 inciso a) de la Ley N.° 7983 del 16 de febrero del 2000.

Sobre el tope, el mismo artículo 29 es explícito: en ningún caso se indemniza la cesantía por más de los últimos ocho años de relación laboral. Da igual si llevabas doce o veinte años, el cálculo se detiene ahí. Y un punto que suele tranquilizar: la cesantía se paga aunque al día siguiente entres a trabajar con otro patrono.

Fíjate también en la letra pequeña de la tabla. Del año 2 en adelante dice "por año laborado o fracción superior a seis meses". Traducido: si llevas 3 años y 4 meses, esos 4 meses no suman nada, porque no pasan de seis. Si llevaras 3 años y 8 meses, sí contarían como un año más.

Vacaciones y aguinaldo: lo que se paga siempre

Vacaciones y aguinaldo proporcionales se pagan en toda liquidación, incluso si renunciaste o si te despidieron con justa causa. No son una indemnización, son salario que ya devengaste.

En vacaciones, el mínimo legal son dos semanas por cada cincuenta semanas de trabajo continuo. Si sales antes de completar esas cincuenta semanas, el artículo 153 te da como mínimo un día de vacaciones por cada mes trabajado, pagadero en el momento del retiro. Y el artículo 156 inciso a) cierra la puerta a discusiones: cuando cesas en el trabajo por cualquier causa, tienes derecho a recibir en dinero el importe de las vacaciones que no disfrutaste.

El aguinaldo funciona distinto porque no está en el Código de Trabajo, sino en la Ley N.° 2412. Es un beneficio anual equivalente a un mes de salario, calculado sobre el promedio de los sueldos ordinarios y extraordinarios de los doce meses anteriores al 1 de diciembre. Si tu contrato no llegó al año, el artículo 3 te da la parte proporcional al tiempo servido, siempre que hayas trabajado al menos un mes.

Con qué salario se calcula: el promedio de seis meses

Preaviso y cesantía no se calculan con tu último salario, sino con el promedio de lo que devengaste en los últimos seis meses del contrato. Es el error más común y el que más plata mueve.

El artículo 30 inciso b) del Código de Trabajo lo dice sin rodeos: la indemnización se calcula tomando como base el promedio de salarios devengados durante los últimos seis meses de vigencia del contrato, o la fracción menor si no se llegó a ese plazo.

Para vacaciones el criterio es otro. El artículo 157 manda usar el promedio de las remuneraciones ordinarias y extraordinarias de las últimas cincuenta semanas en empresas comerciales, industriales o de cualquier otra índole. Son dos promedios distintos conviviendo en la misma liquidación, y por eso los números no siempre se ven "redondos".

Si renuncias o si te despiden: qué cambia

La diferencia es grande: si renuncias pierdes preaviso y cesantía, pero conservas vacaciones y aguinaldo. Si te despiden sin justa causa, cobras los cuatro rubros.

Fuente: artículos 28, 29, 153 y 156 inciso a) del Código de Trabajo; artículos 1 a 3 de la Ley N.° 2412.

Un matiz que vale oro: el artículo 29 no habla solo de despido injustificado, también incluye "otra causa ajena a la voluntad del trabajador". Ahí caben situaciones en las que técnicamente presentas una carta, pero la salida no fue realmente tu decisión. Si es tu caso, no des la cesantía por perdida sin consultarlo.

Y hay una protección que conviene conocer antes de aceptar un despido "por causa justa" sin discutirlo. El artículo 82 establece que si después del despido surge contención y no se comprueba la causa, el trabajador tiene derecho a que le paguen el preaviso y el auxilio de cesantía que le pudieran corresponder y, a título de daños y perjuicios, los salarios que habría percibido desde la terminación del contrato. Es decir, invocar una causa justa no basta: hay que poder probarla.

Ejemplo completo, paso a paso

Veamos un caso concreto. Una persona con salario mensual de ₡500.000 estable, 3 años y 4 meses en la empresa, despedida sin justa causa el 31 de agosto y con 10 días de vacaciones acumulados sin disfrutar.

Primero, el salario diario: ₡500.000 entre 30 son ₡16.666,67 por día. Como el salario fue estable, el promedio de los últimos seis meses coincide con el salario mensual.

Las cifras del ejemplo son ilustrativas y suponen un salario estable sin comisiones ni horas extra. Con salario variable cambia un solo paso, pero cambia todo el resultado.

Supongamos la misma persona, pero con comisiones: ₡450.000, ₡520.000, ₡610.000, ₡480.000, ₡700.000 y ₡540.000 en sus últimos seis meses. La suma es ₡3.300.000 y el promedio ₡550.000, no los ₡500.000 de su salario base. El salario diario pasa a ₡18.333,33 y solo la cesantía sube de ₡1.000.000 a ₡1.100.000. Por eso el artículo 30 inciso b) importa tanto: usar el salario base en vez del promedio le habría costado ₡100.000 únicamente en ese rubro.

¿Cuándo te tienen que pagar la liquidación?

El pago corresponde al terminar la relación, no semanas después. Ahora bien, conviene decirlo con precisión: el Código de Trabajo no fija un plazo expreso en días para liquidar todos los rubros, y esa ausencia es justo la razón por la que circulan cifras distintas en internet.

Lo que sí dice la ley, de forma literal, es esto. El artículo 170 establece que el salario "podrá pagarse durante el trabajo o inmediatamente que éste cese". Y el artículo 153, al hablar de las vacaciones proporcionales cuando el contrato termina antes de las cincuenta semanas, ordena que se paguen "en el momento del retiro de su trabajo". El criterio legal, entonces, es el pago al cese, no un número de días.

En la práctica esto te deja en buena posición. Si la empresa se demora sin explicación, no necesitas discutir cuántos días exactos tenía: el respaldo es que el pago procede al cese. La Dirección de Asuntos Laborales del MTSS recibe consultas y denuncias por incumplimiento, y es el canal formal cuando la empresa deja de responder.

Errores frecuentes al calcular la liquidación

La mayoría de los reclamos por liquidaciones mal calculadas se repiten en los mismos cinco puntos. Vale la pena revisarlos uno por uno contra el desglose que te entreguen.

• Usar el último salario en vez del promedio de seis meses. Es lo que ordena el artículo 30 inciso b) y lo que más cambia el total cuando hay comisiones u horas extra.

• Cortar la tabla de cesantía en el año 9. A partir del año 10 la escala baja, y hay cálculos que siguen aplicando 22 días por año cuando ya no corresponde.

• Olvidar el tope de ocho años. Con quince años de antigüedad no se indemnizan quince, se indemnizan los últimos ocho.

• Meter el aguinaldo dentro de la base de cálculo. El artículo 7 de la Ley N.° 2412 lo excluye expresamente del cómputo de prestaciones y de las cuotas de la CCSS.

• Contar como año una fracción menor a seis meses. La tabla solo reconoce la fracción cuando supera los seis meses.

Si al comparar tu caso con estos puntos algo no cuadra, el camino es pedir por escrito el desglose de cada rubro. La Dirección de Asuntos Laborales del MTSS atiende consultas y es el canal formal cuando la empresa no responde.

Cómo calcular tu liquidación en cinco pasos

Con los artículos claros, el cálculo se puede hacer a mano en unos minutos. Este es el orden que conviene seguir.

• 1. Define cómo terminó la relación. Renuncia, despido sin justa causa o despido con justa causa. Eso decide si cobras preaviso y cesantía o solo vacaciones y aguinaldo.

• 2. Calcula el promedio de tus últimos seis meses de salario y divídelo entre 30 para obtener el salario diario.

• 3. Ubica tu antigüedad exacta en años y meses, y aplica la tabla del artículo 29 año por año, sin olvidar el tope de ocho.

• 4. Suma vacaciones no disfrutadas y aguinaldo proporcional desde el 1 de diciembre hasta tu último día.

• 5. Contrasta tu resultado con la calculadora del MTSS y con el desglose que te entregue la empresa. Si hay diferencia, pide explicación por escrito.

Si además estás comparando cómo funciona esto en otros países, te sirve la guía de calculadora laboral para liquidaciones en Colombia, la calculadora de finiquito 2026 y la explicación de qué se descuenta del sueldo neto en cada país, porque los descuentos de la CCSS también afectan lo que recibes en mano.

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