Prima de diciembre 2026 en Colombia: cuánto te toca, cómo se calcula y fecha límite

En esta guía tienes quién tiene derecho, cómo se calcula con ejemplos de 2026, qué cambia si tu sueldo es variable o trabajas por días y qué hacer si no te la pagan. Si este fin de año también estás pensando en cambiar de empleo, mira las vacantes abiertas en Colombia y compara qué incluye cada oferta además del sueldo.

Qué es la prima de servicios y qué dice la ley

La prima de servicios es una prestación social que paga el empleador por el tiempo trabajado. La regula el capítulo VI del Código Sustantivo del Trabajo, en tres artículos:

• Artículo 306 (modificado por la Ley 1788 de 2016): la prima corresponde a 30 días de salario por año y se paga en dos partes: la mitad máximo el 30 de junio y la otra mitad a más tardar los primeros veinte días de diciembre. Se reconoce por todo el semestre trabajado o en proporción al tiempo trabajado.

• Artículo 307: la prima anual no es salario ni se computa como factor de salario en ningún caso.

• Artículo 308: si la empresa paga primas anuales o de navidad por convención colectiva, pacto, fallo arbitral o reglamento, puede imputarlas a la prima legal, pero si la prima de servicios es mayor, debe pagar la diferencia.

La prima de diciembre, por tanto, no es un regalo de fin de año: es la cuota del segundo semestre de una prestación obligatoria. Es distinta de las cesantías y sus intereses, que se liquidan con otras reglas.

Cuándo se paga la prima de diciembre de 2026

El plazo legal es los primeros veinte días de diciembre. La norma fija un tope, no una fecha fija: el empleador puede pagarla antes. En 2026 el 20 de diciembre cae en domingo, así que conviene revisar con tiempo cuándo la incluye tu empresa en la nómina.

Si el contrato termina antes, la prima del semestre en curso se liquida en proporción al tiempo trabajado y se paga con la liquidación final, junto con el resto de prestaciones.

Quién tiene derecho a la prima de diciembre

Tiene derecho, en general, toda persona con contrato de trabajo, sea a término indefinido, a término fijo o por obra o labor, de jornada completa o parcial, salvo las excepciones que verás abajo (salario integral y fase lectiva del aprendizaje tradicional). El parágrafo del artículo 306 incluye expresamente a:

• Trabajadores del servicio doméstico y choferes de servicio familiar.

• Trabajadores por días.

• Trabajadores de fincas.

• En general, quienes cumplan las condiciones de empleado dependiente.

Hay casos que conviene tener claros:

• Si te despidieron con justa causa, igual te corresponde. La versión anterior del artículo excluía a quien era despedido por justa causa, pero la Corte Constitucional declaró inexequible esa expresión en la sentencia C-034 de 2003. El texto vigente reconoce la prima en proporción al tiempo trabajado, sin esa excepción.

• Aprendices. La Ley 2466 de 2025 modificó el artículo 81 del Código: durante la fase práctica, o durante toda la formación si es dual, el aprendiz tiene derecho al reconocimiento y pago de todas las prestaciones propias del contrato laboral, así que en esas etapas le corresponde la prima de servicios. Para la fase lectiva de la formación tradicional, el artículo solo menciona la cobertura en salud y riesgos laborales.

• Salario integral. Quien gana salario integral (pactado por escrito, que no puede ser inferior a diez salarios mínimos más un factor prestacional de al menos el 30 %, es decir, $22.761.765 en 2026) no recibe prima legal aparte: según el artículo 132 del Código, ese salario ya compensa de antemano las primas legales y extralegales, entre otros conceptos.

• Contrato de prestación de servicios. No genera prima, porque no es un contrato de trabajo. Pero si en la práctica cumples horario, recibes órdenes y trabajas de forma subordinada, puede haber un contrato realidad. Te lo explicamos en la guía del contrato de prestación de servicios en Colombia.

Cómo se calcula la prima de diciembre, paso a paso

La fórmula que recuerda el Ministerio del Trabajo es el salario base por los días laborados, dividido entre 360:

1. Calcula tu salario base. Es tu salario mensual. Si ganas hasta dos salarios mínimos ($3.501.810 en 2026) y recibes auxilio de transporte, súmalo: en el ejemplo oficial de 2021, el Ministerio del Trabajo suma el salario mínimo y el subsidio de transporte para calcular la prima.

2. Cuenta los días del semestre. Desde el 1 de julio, o desde tu fecha de ingreso si entraste después, hasta el 31 de diciembre. La fórmula del Ministerio usa un año de 360 días, así que se cuentan meses de 30 días y el semestre completo son 180 días. Si tuviste días de suspensión o licencia no remunerada, pregunta si se descontaron, porque el artículo 306 habla de tiempo trabajado.

3. Aplica la fórmula. Con 180 días, el resultado es la mitad de tu salario base. Con menos días, es la parte proporcional.

4. Resta lo que ya te hayan anticipado de la prima de este semestre, si la empresa hizo algún pago adelantado.

El auxilio de transporte de 2026 es de $249.095 al mes, según el Decreto 1470 de 2025: lo reciben los trabajadores que devengan hasta dos salarios mínimos y se paga en los lugares donde se presta el servicio público de transporte. Si no tienes derecho a él (por ejemplo, porque ganas más de dos salarios mínimos), tu base es solo el salario. Las cifras del salario mínimo están en nuestra guía del salario mínimo en Colombia 2026.

Ejemplos de prima de diciembre 2026

Estos ejemplos usan salario fijo y el auxilio de transporte cuando el salario no supera dos salarios mínimos:

Fíjate en el salto entre $3.000.000 y $4.000.000: quien gana $3.000.000 todavía está por debajo de dos salarios mínimos y suma el auxilio de transporte a la base; quien gana $4.000.000 ya no.

Si quieres hacer las cuentas de tu liquidación completa (prima, cesantías, intereses y vacaciones), tienes las fórmulas en la calculadora laboral para Colombia.

¿Tu empleo actual no te paga lo que corresponde o buscas uno con mejores condiciones? Crea tu perfil gratis en Vacantes y postúlate a ofertas en Colombia en pocos minutos.

Si tu salario es variable

Si ganas comisiones, horas extra o recargos, tu salario cambia cada mes. El artículo 306 no fija una regla especial para esa base, así que pide a Recursos Humanos el detalle de cómo la calcularon. Si la empresa toma el promedio de lo devengado en el semestre, sumando el auxilio de transporte cuando corresponde, un ejemplo con comisiones quedaría así:

Como el promedio ($2.566.666,67) no supera los dos salarios mínimos, se suma el auxilio de transporte ($249.095), y la prima por el semestre completo sería de $1.407.880,83. Si tu caso tiene meses de licencia, incapacidad o cambios de salario, pide a Recursos Humanos el detalle del cálculo por escrito. Si haces horas extra o trabajas domingos, recuerda que la jornada y los recargos cambiaron en 2025 y 2026: lo resumimos en horas laborales en Colombia.

Trabajadores por días y servicio doméstico

Quien trabaja uno o varios días a la semana también tiene prima, en proporción. El Ministerio del Trabajo explica cómo pasar el salario por días a un salario mensual: se multiplica el salario diario por los días que se trabajan a la semana y por 4,33, el número de semanas que tiene un mes en promedio.

Ejemplo con el salario mínimo diario de 2026 ($58.363,50), sin contar el auxilio de transporte: quien trabaja dos días a la semana tiene un salario mensual de $58.363,50 × 2 × 4,33 = $505.427,91. Si trabajó todo el semestre, su prima de diciembre es $505.427,91 × 180 ÷ 360 = $252.713,96. Si recibes auxilio de transporte por los días trabajados, súmalo también a la base.

Si te vas o te despiden antes de diciembre

La prima se causa por el tiempo trabajado (artículo 306 y sentencia C-034 de 2003). Si tu contrato termina, por ejemplo, el 31 de octubre, el empleador debe pagarte la parte del segundo semestre (julio a octubre, 120 días) con la liquidación. Con el salario mínimo y auxilio de transporte serían $666.666,67.

Si al terminar el contrato no te pagan los salarios y prestaciones debidos, el artículo 65 del Código prevé una indemnización moratoria: una suma igual al último salario diario por cada día de retardo. Para quienes ganan más de un salario mínimo se paga hasta por 24 meses; desde el mes 25 corren intereses moratorios a la tasa máxima de créditos de libre asignación si no se inició la reclamación o no hay fallo. Si ganas un salario mínimo o menos, rige el texto original: un día de salario por cada día de retardo hasta que se pague, sin el límite de 24 meses. Para quien gana $2.000.000 al mes, cada día de retardo equivale a $66.666,67. La norma tiene excepciones, como los casos de retención autorizados por la ley o convenidos por las partes.

Qué hacer si no te pagan la prima de diciembre

1. Revisa tu desprendible o comprobante de nómina de diciembre para ver si la prima aparece y con qué base y días se calculó.

2. Pídela por escrito a Recursos Humanos después del plazo, con tus cuentas. Guarda la respuesta.

3. Acude al Ministerio del Trabajo si no te responden o no te pagan: puedes pedir orientación o presentar una queja ante la inspección de trabajo. Te explicamos los canales en cómo contactar al Ministerio de Trabajo y poner una queja.

4. Si sigue sin pagarse, la vía es la demanda ante la justicia laboral, con apoyo de un abogado o de un consultorio jurídico.

Errores comunes al calcular la prima

• Olvidar el auxilio de transporte en la base cuando ganas hasta dos salarios mínimos.

• Sumar el auxilio cuando no corresponde, por ejemplo si ganas más de dos salarios mínimos.

• Contar los días con el calendario real al aplicar el divisor 360: con esa fórmula se usan meses de 30 días y el semestre completo son 180.

• Usar solo el último mes cuando el salario fue variable, sin revisar cómo promedió la empresa.

• Pensar que quien renunció o fue despedido pierde la prima: se paga proporcional con la liquidación.

Siguiente paso

Antes del 20 de diciembre, revisa tu comprobante de nómina con la fórmula de esta guía y guarda el cálculo. Y si en 2027 quieres un empleo con mejores condiciones, regístrate gratis en Vacantes y revisa las ofertas de empleo en Colombia que están abiertas ahora.