Aguinaldo 2026 en Costa Rica: cómo se calcula, calculadora del MTSS y fecha de pago

Si diciembre te encuentra pensando en un cambio de trabajo, revisa las vacantes abiertas en Costa Rica o crea tu perfil gratis para que las empresas te encuentren. Cambiar de empleo no te hace perder el aguinaldo: si la relación laboral termina antes de diciembre, tienes derecho a la parte proporcional.

¿Cuánto es el aguinaldo en Costa Rica en 2026?

La Ley 2412 de Aguinaldo para la empresa privada dice en su artículo 1 que todo patrono particular debe dar a sus trabajadores "un beneficio económico anual equivalente a un mes de salario". El artículo 2 explica cómo se calcula: con el promedio de los sueldos ordinarios y extraordinarios de los doce meses anteriores al 1 de diciembre.

En la práctica, el Ministerio de Trabajo y Seguridad Social (MTSS) lo resume así: sumas todos los salarios que ganaste del 1 de diciembre del año anterior al 30 de noviembre del año en curso y divides el total entre 12. Para el aguinaldo 2026, el periodo va del 1 de diciembre de 2025 al 30 de noviembre de 2026.

• Quién tiene derecho: toda persona trabajadora con al menos un mes laborado de forma continua para el mismo patrono, sin importar cómo le paguen, según el MTSS. Incluye contratos a plazo fijo, por obra determinada y a quienes trabajan por días u horas a la semana.

• Cuánto: la suma de lo que ganaste en el periodo, dividida entre 12.

• Cuándo: dentro de los primeros 20 días de diciembre (artículo 4 de la Ley 2412).

• Qué se rebaja: solo la pensión alimentaria, si la tienes. Ni renta ni cargas sociales.

¿Cómo se calcula el aguinaldo paso a paso?

Necesitas tus comprobantes de pago de los últimos doce meses. La cuenta tiene tres pasos:

1. Reúne lo que ganaste mes a mes del 1 de diciembre de 2025 al 30 de noviembre de 2026, en bruto (antes de los rebajos de la CCSS).

2. Suma todo: salario ordinario, horas extra, comisiones y cualquier otro pago salarial del periodo. El MTSS también incluye el salario en especie.

3. Divide el total entre 12. Ese es tu aguinaldo.

Si tu salario fue igual todo el año, el aguinaldo es igual a un mes de salario. Si cambió, o si tuviste horas extra, el resultado es distinto. Estos ejemplos usan montos de referencia:

El propio MTSS publica un ejemplo en sus preguntas frecuentes sobre el aguinaldo: María ganó ₡250.000 en diciembre de 2023 y ₡270.000 por mes de enero a noviembre de 2024. Su total fue de ₡3.220.000 y su aguinaldo, ₡268.333,33.

La calculadora de aguinaldo del MTSS: cómo usarla

Si no quieres hacer la cuenta a mano, el Ministerio tiene una calculadora de aguinaldo. Te pide el salario de cada mes del periodo y te devuelve el monto. El MTSS advierte que el resultado depende de que los datos que ingreses sean correctos.

1. Ten a mano tus comprobantes de pago de diciembre de 2025 a noviembre de 2026.

2. Escribe el salario bruto de cada mes, con las horas extra y comisiones de ese mes incluidas.

3. Deja en cero los meses en que no trabajaste para ese patrono.

4. Compara el resultado con lo que te paguen. Si la diferencia es grande, revisa primero si faltó algún mes o algún pago extraordinario.

Aguinaldo proporcional: si entraste este año o si te vas

No necesitas un año completo. El artículo 3 de la Ley 2412 da derecho a una parte proporcional a quien haya trabajado al menos un mes. La cuenta es la misma: sumas lo que ganaste en los meses trabajados y divides entre 12.

Si tu contrato termina antes de diciembre, por renuncia o por despido, el MTSS indica que tienes derecho a un doceavo de los salarios ordinarios y extraordinarios de los meses trabajados. Por ejemplo, si ganabas ₡600.000 y saliste el 31 de agosto de 2026, son 9 meses del periodo (diciembre a agosto): ₡5.400.000 ÷ 12 = ₡450.000. Para ver cómo encaja con las vacaciones, el preaviso y la cesantía, mira nuestra calculadora de liquidación en Costa Rica.

¿Estás comparando ofertas para empezar 2027 en otro lugar? Pregunta cómo se calcula el salario y si hay comisiones o pagos variables: todo eso suma para tu próximo aguinaldo. Puedes filtrar por ciudad y área en las vacantes de Costa Rica o registrarte gratis y postular en minutos.

¿Cuándo se paga el aguinaldo 2026?

En el sector privado no hay un día único. Cada patrono elige la fecha, siempre que pague dentro de los primeros 20 días de diciembre, como dice el artículo 4 de la ley. En 2026 el 20 de diciembre cae en domingo, así que conviene confirmar con tu empresa qué día va a depositar.

El aguinaldo del sector público tiene su propia ley y su propio calendario. Si trabajas en una institución pública, confirma la fecha con tu oficina de recursos humanos.

¿El aguinaldo paga renta o cargas sociales?

No. El artículo 9 de la Ley 2412 dice que lo que reciben los trabajadores por el decimotercer mes está exento del impuesto sobre la renta. El artículo 7 agrega que no se toma en cuenta para las cuotas de la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS).

El MTSS lo confirma en sus preguntas frecuentes: al aguinaldo solo se le puede rebajar la pensión alimentaria, y ningún otro rebajo, "ni por cargas sociales". Si en tu comprobante ves otro descuento, pide que te lo expliquen por escrito.

Qué hacer si no te pagan el aguinaldo

Según el artículo 6 de la ley, no pagar el aguinaldo se considera una retención indebida del salario y una falta grave del patrono. El MTSS agrega que lo mismo aplica si se atrasa o si lo paga incompleto, y que el patrono se expone a una multa. Si llega el 20 de diciembre y no lo tienes:

1. Revisa tu cuenta y tu comprobante. Confirma que no te lo depositaron junto con el salario de diciembre.

2. Pide el pago por escrito a tu patrono o a recursos humanos y guarda una copia.

3. Denuncia en la Inspección de Trabajo del MTSS después de la fecha límite. En la campaña de 2025 el Ministerio habilitó un formulario en línea a partir del 21 de diciembre y atención presencial en sus oficinas regionales. Revisa la página de la campaña de aguinaldo del MTSS para ver los canales de este año.

4. No dejes pasar el año. El MTSS indica que el derecho a reclamar prescribe al año de terminado el contrato de trabajo. Mientras sigas trabajando para ese patrono, el derecho no se pierde.

Errores comunes al calcular el aguinaldo

• Usar solo el último salario. El aguinaldo sale del total de los doce meses, no del salario de noviembre.

• Olvidar las horas extra y las comisiones. Las horas extra son salario extraordinario y las comisiones forman parte del salario bruto: ambas entran en la suma.

• Usar el salario neto. La cuenta se hace con lo que ganaste antes de los rebajos de la CCSS.

• Contar el aguinaldo del año pasado. El artículo 2 de la ley excluye del cálculo lo que hayas recibido como aguinaldo.

• Pensar que con menos de un año no hay aguinaldo. Con un mes trabajado ya tienes derecho a la parte proporcional.

Cómo aprovechar diciembre para tu búsqueda de empleo

Diciembre es buen mes para ordenar tu búsqueda y llegar listo a enero. Si quieres saber cómo está el mercado, la radiografía laboral de Costa Rica te muestra cómo consultar los datos de CONARE por carrera. Para ampliar la búsqueda, tienes las mejores páginas para buscar empleo en Costa Rica, y si vas a cambiar de trabajo, prepárate para negociar tu salario con datos. Si también te interesa cómo funciona en otro país, mira el aguinaldo en México.

¿Listo para buscar? Entra a las vacantes en Costa Rica, revisa los empleos remotos o crea tu perfil en Vacantes y deja que las empresas te encuentren.